Mendigo
atende o Papa em confissão
João Paulo II, depois do almoço, pediu ao mendigo que escutasse sua
confissão
Num programa de televisão da "TV Madre Angélica" dos Estados
Unidos (EWTN), foi relatado um episódio pouco conhecido da vida de João
Paulo II.
Um sacerdote norte-americano da diocese de Nova Iorque se dispôs a rezar numa
das paróquias de Roma quando, ao entrar, se encontrou com um mendigo. Depois
de observá-lo por um momento, o sacerdote se deu conta de que conhecia aquele
homem. Era um companheiro do seminário, ordenado sacerdote no mesmo dia que
ele. Agora mendigava pelas ruas.
O padre, depois de identificar-se e saudá-lo, escutou dos lábios do mendigo
como havia perdido sua fé e sua vocação. Ficou profundamente estremecido.
No dia seguinte o sacerdote chegado de Nova Iorque teria a oportunidade de
assistir à Missa privada do Papa que lhe daria o direito de saudá-lo ao
final da celebração, como é o costume. Ao chegar sua vez sentiu o impulso
de ajoelhar-se diante do Santo Padre e pedir que rezasse por seu antigo
companheiro de seminário, e descreveu brevemente a situação ao Papa.
Um dia depois recebeu o convite do Vaticano para almoçar com o Papa, o qual
solicitava que levasse consigo o mendigo da paróquia. O sacerdote voltou à
paróquia e comentou com o seu amigo o desejo do Papa.
Depois de ter convencido o mendigo, levou-o à sua hospedagem,
e lhe ofereceu roupa e a oportunidade de tomar banho.
O Pontífice,
depois do almoço, pediu ao sacerdote que os deixasse a sós, e
pediu ao mendigo que escutasse sua confissão. O homem, impressionado, lhe
respondeu que já não era sacerdote, ao que o Papa disse: "uma vez
sacerdote, sacerdote sempre". "Porém estou fora de minhas
faculdades de presbítero", insistiu o mendigo. "Eu sou o bispo de
Roma, posso encarregar-me disso", disse o Papa.
O homem escutou a confissão do Santo Padre e lhe pediu, por sua vez, que
escutasse sua própria confissão. Depois disso chorou amargamente. Ao final João
Paulo II lhe perguntou em que paróquia estava mendigando, e
lhe designou assistente do pároco da mesma, e encarregado da atenção aos
mendigos.
